I bateaux-mouches (letteralmente: “battelli mosca”) sono delle famose imbarcazioni fluviali che permettono di fare un giro turistico di Parigi direttamente lungo la Senna, senza dover andare a piedi.
L’imbarcadero è nei pressi del famoso Pont de l’Alma, costruito nel 1856 per festeggiare una vittoria della Francia durante la Guerra di Crimea (1853 – 1856). Purtroppo, oggigiorno questo ponte non è famoso solamente per la sua bellezza o per questa battaglia, ma anche perché nelle sue vicinanze avvenne il tragico incidente d’auto in cui persero la vita la principessa di Galles, Lady Diana Spencer, e il suo compagno Dodi Al-Fayed il 31 agosto 1997. È dunque divenuto il simbolo di un drammatico evento storico ancora molto vivido nella memoria dei cittadini, di ogni tempo, età e nazione.
I battelli che qui hanno il loro attracco, chiamati in italiano appunto “battelli mosca”, sono nati tra il 1949 e il 1950. Sono ormai conosciutissimi anche all’estero per essere un mezzo di navigazione estremamente romantico dal quale scattare splendide foto e ammirare i monumenti più importanti che stanno adagiati sulle rive del fiume principale di Parigi. Tra questi, vi è la bellissima Tour Eiffel, che di notte viene sempre illuminata. Altri edifici visibili dalla Senna sono la Statua della Libertà dell’Île aux Cygnes, la cattedrale di Notre-Dame, la Conciergerie, il palazzo Bourbon sede dell’Assemblea Nazionale e il celebre Musée di Orsay (giusto per citarne qualcuno). Iconica è in particolar modo la veduta dell’abside di Notre-Dame-de-Paris sul lungofiume, che purtroppo oggi è ancora in fase di restauro dopo l’incendio avvenuto nel 2019 (clicca sul link per saperne di più sulla cattedrale e su questo evento).
Non solo, ma dal “Bateau-mouche” è possibile anche fare una sorta di “visita guidata” sulla Senna, poiché una voce registrata spiega ai passeggeri la storia dei vari edifici e delle varie costruzioni man mano che queste sono visibili.
Se al piano superiore del battello i turisti possono ammirare tutti questi capolavori, occorre sapere che esistono anche dei particolari battelli (Bateux Parisiens) dove, al piano inferiore, si trovano dei lussuosi ristoranti in cui pranzare o concedersi una cenetta romantica, e insomma fare un’indimenticabile crociera sulla Senna.
Queste imbarcazioni dal nome “Bateaux-mouches” devono il nome all’imprenditore Jean Bruel che nel 1949 utilizzò il vecchio battello “Le Vieux-Mouche” dell’ Esposizione Universale di Parigi del 1900 per creare la prima imbarcazione che permettesse ai turisti di fare una gita direttamente sulle acque del fiume Senna, il più importante della capitale.